Alcoholisme herkennen: de uiterlijke symptomen

Alcoholisme is (zeker onder de mannen) een steeds groter wordend probleem in Nederland. Niet alleen blijkt dat over het algemeen dat mannen meer alcohol dan vrouwen drinken, maar ook zien we hier de grootste probleemdrinkers terug. Vroegtijdig alcoholisme herkennen is dus zeer belangrijk. Hoe sneller er kan worden ingegrepen, de beter. Helaas is een alcoholverslaving daarentegen niet altijd even zichtbaar. Het gebruik van alcohol wordt immers sociaal geaccepteerd, dus het drinken moet echt opvallend hevig worden, voordat dit ook voor de omgeving zichtbaar wordt. Toch zijn er wel degelijk signalen waaraan je alcoholisme herkennen kan.

Alcoholisme herkennen aan fysieke symptomen

Ook fysieke symptomen zijn - als je weet waar je op moet letten - duidelijk zichtbaar. Alcohol is immers een giftige stof voor het lichaam. Dit toont dan ook duidelijk aan de buitenkant. In combinatie met een verandering in gedrag en misschien het zichtbare alcoholgebruik, kan je sneller alcoholisme herkennen en dus ook sneller hulp regelen. Want hoe sneller er hulp van deskundigen wordt ingeschakeld - denk bijvoorbeeld aan de bekende Connection SGGZ kliniek in Zuid-Afrika - hoe groter de kans dat de verslaafde volledig weet te herstellen.

In dit artikel leggen we uit welke uiterlijke symptomen kunnen wijzen op overmatig alcoholgebruik. Maar let op: deze symptomen geven enkel een indicatie dat er iets mis is, maar scheppen nooit 100% zekerheid. 

1. Lees het af van het gezicht

Aan het gezicht valt veel af te lezen als er overmatig gedronken wordt. Zo kan in een vroeg stadium al een duidelijke verandering in gezichtskleur te zien zijn. Door gebruik van alcohol ontstaat er namelijk uitdroging en veelal ook een vitaminetekort of zelfs leverproblemen. Hierdoor ontstaat ook een wat vale huidskleur. Daarnaast kunnen bepaalde delen in het gezicht ook extra gezwollen worden. Dit komt doordat het lichaam uitdroogt door het alcoholgebruik en op bepaalde plekken extra vocht probeert vast te houden.

Daarnaast zien we vaak ook een ‘alcohol flush’ ontstaan waarbij de wangen, de nek en het bovenlichaam plotseling rood uit kunnen slaan. Meestal nadat er gedronken is. Dit komt doordat alcohol de bloedvaten verwijdt en er dus meer bloed naar dit soort plekken stroomt. Dat veroorzaakt de opvallende rode kleur. 

Snellere veroudering 
Door het alcoholgebruik kan de huid ook sneller ouder worden. Hierdoor kunnen er plots meer rimpels ontstaan en merk je dat de persoon in kwestie zichtbaar binnen korte tijd ouder lijkt te worden. Daarnaast kan er ook gewichtsverlies ontstaan. 

2. Geelzucht 

Is de alcoholverslaving al ver gevorderd en wordt er langdurig grote hoeveelheden alcohol gedronken? Dan worden de organen zwaar aangetast. De lever kan deze grote hoeveelheden niet meer aan. Hierdoor kan er acuut leverfalen ontstaan. Dit is te herkennen aan de gele kleur van de huid en het oogwit. Als je dit opmerkt bij een ander, is het belangrijk dat er zo spoedig mogelijk medische hulp wordt gezocht om erger te voorkomen. Een gele kleur is een duidelijk signaal van het lichaam dat de lever niet meer in staat is om afvalstoffen af te breken en het lichaam wordt vergiftigd. Als er dan niet wordt ingegrepen, kan dit zelfs de dood tot gevolg hebben. 

3. Verandering in gewicht 

Alcoholmisbruik kan ook grote gevolgen hebben voor het gewicht. Vaak zien we dat probleemdrinkers in korte tijd veel aankomen in gewicht. Dit komt niet alleen doordat alcohol veel calorieën bevat, maar ook omdat er vaak meer gesnoept en gegeten wordt door het drinken. Zo heb je minder snel een verzadigd gevoel als je alcohol drinkt en daalt je bloedsuikerspiegel tijdens het drinken. Hierdoor krijg je meer trek en neem je sneller meer calorieën in dan dat je verbruikt.

Let op: dit hoeft niet het geval te zijn. Hoewel we vaak alcoholisme herkennen door overgewicht, zien we ook mensen die juist geen eetlust meer hebben door de hoeveelheid alcohol die zij drinken en daardoor juist afvallen. Een snelle verandering in gewicht is dus wel een duidelijke indicatie dat er iets mis is en dat kan beide kanten op gaan. 

Vond je deze blog interessant? Bekijk dan ook onze blog over technologische trends in de gezondheidszorg!